Bath: jediné přírodní horké prameny ve Velké Británii, kde se lidé koupou už 2 000 let
Bath patří k nejkrásnějším historickým městům Anglie a láká na římské lázně, jedinečné termální prameny i elegantní georgiánskou architekturu. Nabízí spojení historie, kultury a odpočinku v kulisách památek UNESCO.
Jen málokteré město v Anglii nabízí na tak malé ploše tolik památek jako Bath. Během jediného dne můžete navštívit jediné přírodní termální prameny ve Velké Británii, projít se ulicemi lemovanými medově zbarvenými georgiánskými domy a obdivovat jedny z nejlépe dochovaných římských lázní na světě. Není divu, že historické centrum Bathu je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO.
Jediné přírodní termální prameny ve Velké Británii
Historie Bathu je neoddělitelně spojená s vodou. Ve městě vyvěrají tři přírodní minerální prameny o teplotě přibližně 46 °C, které jsou jedinými přírodními horkými prameny na území Velké Británie. Každý den jimi proteče kolem 1,3 milionu litrů vody bohaté na desítky minerálních látek.
Prameny znali už Keltové, kteří je zasvětili bohyni Sulis. Přestože se termální voda využívá už téměř dva tisíce let, její léčivé účinky na konkrétní onemocnění nejsou moderní medicínou jednoznačně potvrzeny – lidé si sem přesto už staletí chodí ulevit od revmatismu, artrózy i dalších potíží, hlavně kvůli jedinečné atmosféře a relaxaci.
Aquae Sulis – město, které založili Římané
Kolem roku 43 n. l. založili Římané u brodu přes řeku Avon město Aquae Sulis. Název odkazoval na bohyni Sulis Minervu, spojení keltské bohyně pramenů Sulis s římskou bohyní Minervou.
Po následující čtyři století patřil Bath mezi významná římská města v Británii. Po odchodu římských legií ale začal chátrat – lázně se zanesly sedimenty, většina staveb se rozpadla nebo posloužila jako stavební materiál pro novější budovy. Samotné prameny ale nikdy nevyschly. Ve středověku kolem nich vznikly nové lázně King's Bath, pojmenované na počest krále Jindřicha I., a skutečný rozsah původního římského komplexu odhalily až archeologické vykopávky v 18. a hlavně 19. století.
Jak se z Bathu stalo nejmódnější město Anglie
Současnou podobu získal Bath především ve druhé polovině 18. století, kdy zde zbořili téměř všechny středověké domy. Architekti John Wood starší a jeho syn John Wood mladší navrhli zcela novou podobu města inspirovanou palladiovskou architekturou – podle italského architekta Andrey Palladia, jehož návrhy vyšly v Anglii roku 1663. Vznikly široké ulice, elegantní náměstí i monumentální obytné domy z typického medově zbarveného bathského vápence.
Od alžbětinské éry až po georgiánskou dobu platil Bath za přední módní destinaci britské aristokracie – sjížděla se sem šlechta, politici, umělci i spisovatelé a město se proměnilo v jedno z nejprestižnějších společenských center celé země. Dodnes si při procházce historickým centrem připadáte spíš jako na filmových kulisách než v moderním městě.
Nejkrásnější památky Bathu
Roman Baths – největší atrakce města a jeden z nejlépe dochovaných římských komplexů v Británii. Dominantou je slavný Great Bath, nekrytý bazén napájený přímo termálním pramenem, objevený až koncem 19. století. Součástí prohlídky jsou pozůstatky lázní, chrám bohyně Sulis Minervy i muzeum s tisíci archeologických nálezů – k nejcennějším patří bronzová hlava bohyně Sulis Minervy, symbol města. Tip: v historických lázních se koupat nesmí.
Thermae Bath Spa – pokud chcete termální vodu skutečně vyzkoušet na vlastní kůži, zamiřte sem. Největším lákadlem je střešní bazén s výhledem na historické centrum, k dispozici jsou i sauny, parní lázně a wellness procedury.
Bath Abbey – gotická katedrála z přelomu 15. a 16. století, postavená na místě mnohem staršího kostela z 8. století. Zdi zdobí georgiánské pamětní desky, interiér vyniká jemnou vějířovou klenbou chrámové lodi z roku 1874, dílem George Gilberta Scotta. Za příplatek lze vystoupat na věž, odkud je krásný výhled na celé centrum.
Royal Crescent – jedna z nejslavnějších ulic Anglie, půvabný oblouk třiceti propojených domů z let 1767–1774 podle návrhu Johna Wooda mladšího. Fasádu sjednocují iónské sloupy. V domě č. 1 sídlí muzeum No. 1 Royal Crescent přibližující život vyšší společnosti 18. století, v domech 15 a 16 dnes najdete Royal Crescent Hotel, ostatní budovy slouží jako soukromé rezidence.
The Circus – kruhové náměstí jen pár minut chůze od Royal Crescentu. John Wood starší se při jeho návrhu inspiroval římským Kolosseem a tři zakřivené bloky domů dnes patří k nejfotografovanějším místům v Británii.
Pulteney Bridge – ikonický most přes řeku Avon z roku 1774, jeden z mála mostů v Evropě, který je po celé délce po obou stranách lemovaný obchody. Bývá proto přirovnáván ke slavnému Ponte Vecchio ve Florencii.
Royal Victoria Park – rozlehlý park založený v roce 1830 hned za Royal Crescentem, s rozkvetlými zahradami, jezírky, sportovišti a klidnými zákoutími k odpočinku.
Assembly Rooms – společenské centrum bathské elity z roku 1769, kde se konaly honosné plesy. V suterénu dnes najdete muzeum kostýmů mapující proměny módy od 16. století po současnost.
Holburne Museum – sbírky od starých mistrů jako Thomas Gainsborough a George Stubbs až po umění 20. století a další významné evropské autory.
Jane Austen Centre – Bath je neodmyslitelně spojen se spisovatelkou Jane Austenovou, která zde několik let žila. Interaktivní muzeum přibližuje její život i dobu, kdy vznikaly romány jako Pýcha a předsudek nebo Northangerské opatství.
Building of Bath Museum – sídlí v bývalé metodistické kapli a vypráví, jak se ze středověkého centra vlnařství stal jedny z nejelegantnějších lázní Evropy.
American Museum & Gardens – první americké muzeum ve Velké Británii, otevřené v roce 1961 v bývalém šlechtickém sídle. Kromě skromných obydlí prvních osadníků a luxusních interiérů z 19. století tu je i replika zahrady George Washingtona z roku 1785.
Praktické informace
Jak dlouho si na Bath vyhradit? Na samotné Roman Baths počítejte přibližně 1,5–2 hodiny. Pokud chcete navštívit více památek a projít historické centrum, ideální je strávit v Bathu celý den nebo zde i přenocovat.
Jak se do Bathu dostat? Bath leží přibližně 180 km západně od Londýna. Přímé vlaky z nádraží London Paddington jezdí několikrát za hodinu a cesta trvá zhruba hodinu a půl.
Kdy Bath navštívit? Nejkrásnější je město od jara do podzimu. V letních měsících bývá velmi rušno, proto se vyplatí rezervovat vstupenky do Roman Baths i Thermae Bath Spa předem.
Kolik stojí vstup do Roman Baths? Cena se mění podle sezóny. Online vstupenky pro dospělé aktuálně začínají zhruba na 26,50 £, studentské a seniorské na 25,50 £ a dětské na 19,50 £, děti do 5 let mají vstup zdarma. Rezervací předem ušetříte oproti nákupu na místě přibližně 2 £.
Je Bath vhodný jako jednodenní výlet z Londýna? Ano. Díky rychlému a častému vlakovému spojení patří Bath mezi nejoblíbenější jednodenní výlety z britské metropole.
Ceny a otevírací doby se mohou měnit, doporučujeme ověřit aktuální informace přímo na webu jednotlivých atrakcí před cestou.
Bath není jen město římských lázní
Přestože většina návštěvníků přijíždí hlavně kvůli slavným Roman Baths, Bath nabízí mnohem víc. Elegantní georgiánská architektura, historické mosty, parky, muzea i živá kavárenská atmosféra z něj dělají jedno z nejkrásnějších měst Anglie. Ať už sem zamíříte za historií, architekturou nebo odpočinkem v termálních lázních, jen málokde najdete tak působivou kombinaci římského dědictví a britské elegance.
Dále jsme pro vás vybrali